TESS 太空望远镜发现迄今观测到的最紧凑的四重恒星系统

宇宙是如此浩瀚，以至于 天文学家每年都有新发现，特别是在一些望远镜的帮助下，如 詹姆斯-韦伯太空望远镜和 TESS 太空望远镜的帮助下。最近，科学家们发表了一项研究，重点介绍了迄今为止发现的最紧凑的四合星系统。

TIC 120362137 是一个由距离极近的三颗恒星和稍远的第四颗恒星组成的系统。如果把这个系统的大小与太阳系相比，它不会超过木星的轨道。换句话说，这四颗恒星的半径约为 7.7 亿公里。

然而，它的发现是非常特别的，因为根据 TESS 太空望远镜的初步观测，没有任何异常。事实上，只有两颗恒星在短短的 3.3 天内绕轨道运行。第三颗恒星的发现得益于每 25 天发生一次的亮度变化。至于第四颗恒星，他们通过观察新的日食确定了它的存在，并通过蒂林哈斯特反射式梯度光谱仪（TRES）进行了确认。

这个星系中质量最大的恒星叫做 Aa，它比太阳质量更大，温度更高。位于附近的另外两个天体也是如此。但恒星 C 的质量和温度与太阳相似，其轨道周期为 1 046 天。因此，这一发现在世界上尚属首次，科学家可以借此发现宇宙中的类似系统。