科学家目睹火星上有史以来最强烈的太阳超级风暴

当太阳突然向太空释放大量能量和粒子时，就会发生太阳风暴。这些爆发包括太阳耀斑、日冕物质抛射（CME）和高能带电粒子。2024 年 5 月，太阳产生了 20 多年来最大的太阳风暴。在地球上，它们造成了壮观的极光。然而，在火星上，由于缺乏像地球那样的强磁场，大气层被激发，太阳粒子直接加热了火星大气层。

风暴期间，有两个航天器在火星轨道上运行。它们是 "火星快车 "和 "ExoMars 痕量气体轨道器"。太阳风暴带来的粒子与大气中的原子相撞，夺走了它们的电子，在火星电离层中产生了离子，这一过程被称为电离。

使用了一种名为 "无线电掩星 "的方法，从火星快车发出无线电信号，由火星痕量气体轨道器接收。这一技术是在太阳耀斑到达火星十分钟后使用的。美国国家航空航天局的 MAVEN 任务的观测结果被用于确认这些结果。了解这些过程对于未来的火星任务和空间天气预报非常重要。