“好奇号”在火星上捕捉到一个奇特的“战斗三脚架”——科学界对此给出了解释

美国宇航局（NASA）的“好奇号”火星车在火星上捕捉到一个奇异物体，其外观与H.G.威尔斯《世界大战》中描绘的外星战争机器的微缩版惊人地相似。 这张在盖尔陨石坑拍摄的照片最近在社交媒体上疯传，引发了大量关于这个看似矗立在火星表面、呈深色三脚架状结构的物体的猜测。

然而，对此有一个远没有那么令人兴奋的解释。该物体极有可能是高能粒子撞击“好奇号”导航摄像头（NavCam）传感器所产生的图像伪影。此类现象通常极其短暂，可能仅出现在单帧图像中——这正是“好奇号”那座神秘“三脚架”的成因。

这张照片拍摄于2023年8月20日，由火星车右侧导航相机拍摄。此前13秒和25秒，“好奇号”曾拍摄过同一场景，但该奇怪物体在这两张照片中均未出现。这表明，有物体实际停留在火星表面的可能性极低。

此类“伪像”在火星上并不罕见。“好奇号”和美国宇航局（NASA）的其他火星车所使用的相机配备了CCD型传感器，这些传感器会受到来自太空的高能粒子的冲击。当高能粒子击中传感器时，会在拍摄的图像中留下明亮或暗淡的斑点、条纹或其他外观怪异的痕迹。

火星特别容易受到这种现象的影响，因为它缺乏全球性的磁场，而其大气质量仅为地球的大约0.5%。因此，这颗行星对来自太空的粒子提供的保护要少得多。

美国宇航局成像专家贾斯汀·马基早在2014年就指出，由宇宙射线引起的异常亮点几乎每周都会出现在“好奇号”的图像中。暗色伪影同样可能出现：美国宇航局此前曾在该火星车拍摄的视频中记录到一个小黑点，也被归因于宇宙射线撞击相机传感器所致。

这并不能确切证明究竟是什么产生了这个特殊的“三脚架”。在没有“好奇号”团队进行分析的情况下，无法完全排除其他相机或图像处理造成的伪影。不过，该物体仅出现在连续几帧中的其中一帧这一事实，有力地证明了它源自成像系统内部，而非漂浮在火星地表之上。