天文学家发现史上最古老的恒星之一，保留了早期宇宙的线索

宇宙大爆炸之后，宇宙中几乎只有氢和氦。当时没有重元素，早期宇宙也没有金属的踪迹。几亿年后，第一批恒星形成，恒星内核的核聚变产生了第一批重元素，如碳、镁和氧。当这些恒星死亡时，超新星爆炸将这些元素抛入太空。这些元素与气体云混合，形成了下一代恒星的原料。

在宇宙历史早期形成的恒星的金属性非常低，起到了时间胶囊的作用。PicII-503 是在矮星系 Pictor II 中发现的一颗恒星。这颗恒星的惊人之处在于它几乎不含铁，而碳的丰度却非常高。这使它成为迄今发现的化学性质最原始的恒星之一。

这种恒星被称为碳增强贫金属（CEMP）恒星，是通过安装在维克托-布兰科望远镜上的暗能量照相机识别出来的。

科学家们认为，形成这颗恒星的第一颗富集气体的恒星经历了一次低能量超新星，导致较重的元素回落到坍缩的残余物中，只剩下较轻的元素逃逸出来。气体随后形成了第二代恒星。PicII-503 提供了第一代恒星的直接化学记录，增加了我们对宇宙化学演化的了解。