研究人员开发出一种方法，可使报废的锂电池恢复至接近100%的容量

传统的电池回收通常需要将电池完全拆解，随后采用复杂且耗能较高的方法提取制造新电池所需的关键材料。 康奈尔大学的一支研究团队开发了一种无需粉碎即可修复老化锂离子电池的新工艺，该工艺有望在延长电池使用寿命的同时降低回收成本。

该工艺名为“直接电极到电极再生法” （DEER），其采用了一种根本不同的方法：将电池浸入电化学溶液中，溶解因数百次充放电循环而积聚的厚层沉积物——即固体电解质界面层（SEI）。 虽然薄层SEI对电池功能至关重要，但它会在反复充放电过程中逐渐增厚，从而增加电阻并削弱容量，最终成为电池报废的主要原因之一——即使电池其余的物理结构依然完好。

测试显示，经过修复的电池恢复了高达95%的原始容量。该处理工艺还会形成一层薄薄的保护层，从而减缓未来的性能退化。 经过新一轮再生处理的电池仍能保留约90%的容量，这表明该工艺可多次延长电池的使用寿命。其潜在的经济和环境效益同样令人瞩目：一项分析预测，与传统回收方法相比，DEER技术不仅能将回收电芯的制造成本降低56%，还能减少有害空气污染物排放并降低用水量。

该团队目前正致力于将该技术应用范围从SEI相关退化扩展至其他形式的电池损耗，例如锂流失，其长期目标是让电动汽车和大型储能系统的电池回收过程更快、更经济且更可持续。