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詹姆斯-韦伯刚刚揭示了冥王星的一个意想不到的秘密

新视野号探测器拍摄的冥王星图像。(图片来源:24K-Production,Adobe Stock)
新视野号探测器拍摄的冥王星图像。(图片来源:24K-Production,Adobe Stock)
最近,詹姆斯-韦伯太空望远镜揭示了太阳系矮行星冥王星的一个独特现象。这可能预示着我们对宇宙的认识又有了新的进展。
Astronomy / Space Science

冥王星长期以来一直被科学家们认为是一个毫无吸引力的天体,但它却蕴藏着许多惊喜。不得不说,这颗矮行星鲜为人知,而最近在 詹姆斯-韦伯望远镜揭示了一个令人难以置信的发现。

但早在此之前的2015年,"新视野号 "太空探测器太空探测器飞越了这个天体。科学家们并没有预料到这是一个无足轻重的冰雪世界,而是看到了水冰成山、氮冰成丘的多样地貌。这还不是全部,因为冥王星确实有大气层,高度达 300 公里,顶部有一层蓝雾。

后者相当神秘,尽管当太阳照耀这颗行星时会出现微生物。2017 年,由行星科学家Xi Zhang 领导的科学家团队《自然-天文学》杂志上提出上提出,这种蓝色雾霾起到了调节冥王星气候的作用。据他们称,这些悬浮颗粒能够在白天吸收太阳光,并在夜间以红外辐射的形式传输这种能量,从而冷却大气层。

冥王星神秘的蓝雾是影响其气候的主要因素。(图片来源:NASA/JHUAPL/SwRI)
冥王星神秘的蓝雾是影响其气候的主要因素。(图片来源:NASA/JHUAPL/SwRI)

然而,由于冥王星的天然卫星卡戎阻碍了对冥王星的观测,这一理论一直无法得到证实。但是,随着詹姆斯-韦伯望远镜的到来,这一切都改变了。的到来,这一切都改变了,因为它可以观测到冥王星的红外线辐射,从而证实了早在2017年就提出的这一理论。

这一发现相当惊人,甚至可能对太阳系中的其他天体产生影响。值得注意的是,一些天然卫星也有相同类型的大气,例如围绕海王星运行的海卫一和围绕土星运行的土卫六。事实上,这些鲜为人知的世界也有可能受到大气层和雾的控制。

科学家们并没有就此止步,因为地球在氧气出现之前,也可能笼罩在类似的雾中。如果这一点得到证实,那么它似乎在调节温度方面发挥了作用,同时也促进了生命的发展。

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Alexis Stegmann, 2025-06-30 (Update: 2025-06-30)