具有明亮核心的奇特星系成为哈勃 "本周图片 "之一

NGC 4102 是一个中间螺旋星系，位于大熊座（大熊星座），距离地球只有 5600 万光年。这个星系的中心之所以备受关注，是因为它拥有一个活动星系核（AGN）。AGN由一个超大质量黑洞驱动。超大质量黑洞迅速吸入气体。

气体以惊人的速度向内旋转。当气体向内螺旋时，会被加热到极高的温度，并发出明亮的辐射。这就是为什么具有 AGN 的星系中心都非常明亮的原因。不过，NGC 4102 的中心亮度并不像其他一些存在 AGN 的星系那样高。

这是因为活动星系核有不同的类型：有更强大的，也有更平静的。NGC 4102 就属于这种类型。它被归类为康普顿厚型。这意味着它的核被一层厚厚的气体所覆盖。

NGC 4102也是一个LINER（低电离核发射线区域）星系。在LINER星系中，靠近中心的气体会发出弱电离元素的光芒。这表明该星系的超大质量黑洞并不十分强大。

这张照片是利用宽视场照相机3的数据拍摄的。宽视场照相机3取代了宽视场行星照相机2（WFPC2）。之前哈勃拍摄的这个星系的图像就是用 WFPC2 拍摄的。

这次对NGC 4102的新观测是结合哈勃和钱德拉X射线天文台数据的计划的一部分。该计划旨在研究NGC 4102与其活动星系核之间的关系。

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