詹姆斯-韦伯太空望远镜发现第一颗接近地球的系外行星

詹姆斯-韦伯望远镜（James Webb Telescope）于2021年12月25日发射升空，它将继续为天文观测带来革命性的变化。这还不是全部，因为它让科学家们有了惊人的发现，比如这颗离地球很近的系外行星似乎正处于岌岌可危的阶段。

这台望远镜自投入使用以来，已经在距离地球150万公里的地方捕捉到了无数系外行星。关于这个问题，天体物理学家安妮-玛丽-拉格朗日（Anne-Marie Lagrange）在《自然》杂志上发表了如下观点:"它花了大量时间观测那些从未被成像过的行星"。

然而，尽管这看起来并不壮观，但重要的是要明白，观测这样的恒星并非易事。它们非常暗淡，因为它们的中心没有明显的热量。这还不是全部，因为它们绕着一颗恒星运行，当天文学家试图找到它们时，会被这颗恒星遮住眼睛。

不过，詹姆斯-韦伯望远镜有一个强大的优势：它的coronagraph。日冕仪的灵感直接来源于日食现象，它可以遮挡恒星发出的光线，从而找到围绕恒星运行的恒星。此外，MIRI 摄谱仪能够利用红外线对天空中几乎不可见的恒星进行成像。

因此，科学家们决定将这一设备对准 TWA 7，一颗位于银河系中距离我们 "只有 "一百光年的恒星。这颗恒星吸引研究人员的原因是它的年龄。它已经有 640 万年的历史，并在其腰带上形成了行星盘。但这还不是全部，因为利用智利甚大望远镜（VLT）上的 Sphere 仪器进行的观测发现了它周围的三个大环。的球面仪器进行的观测发现，它周围有三个大环。

詹姆斯-韦伯太空望远镜正是在第二环中发现了一个名为TWA 7b的光源。天文学家已经确定这颗恒星是一颗冷行星，其质量与土星相当。然而，这颗行星上似乎不可能出现生命，因为它是气态的。换句话说，它完全由不同的气体组成。

不过，这个行星系统还是很有希望的，新的观测，比如 2028 年用超大望远镜（ELT）进行的观测2028 年用超大望远镜（ELT）进行的观测，可能会有进一步的发现。为什么不在地球之外的另一颗岩石行星上发现生命的踪迹呢？