POTW 34：欧空局发布 M96 星团中最亮星系的图像

NASA/ESA哈勃太空望远镜重新观测了名为Messier 96的星系。Messier 96是一个螺旋星系，位于3500万光年之外的狮子座。它的大小和质量与银河系大致相同。它也是其星系群中最亮的星系。

哈勃拍摄的这个星系的图像曾在 2015 年和 2018 年发布过。但这张照片让我们对这个星系的恒星形成有了更深入的了解。它显示了星系旋臂上的粉红色区域--恒星形成区。

在这些区域，新恒星正在诞生，它们的光线与周围的氢气发生相互作用。星系旋臂上的蓝色区域也是恒星发出的光。

从图像中可以看到，这个星系的一个特点是它的形状不对称，气体和尘埃的分布也不均匀。这个星系还有一个星系核心，它的中心位置并不正确。这三个特征可能是欧空局所说的 "星系拉锯战 "的结果。周围其他星系的引力被认为影响了Messier 96扭曲的外观。

银河系的中心呈现出乳白色的光芒。这种光芒是由无数恒星的光芒组合而成的。在图像中，暗红色的尘埃线环绕着旋臂，挡住了中心的部分光芒。

这幅图像将有助于科学家了解巨型尘埃气体云中恒星的形成。它还将帮助科学家探索尘埃如何过滤星光，以及这些恒星与其周围环境之间的相互作用。