赫拉（Hera）发现 300 万公里外的小行星，证明其在推动改善行星防御方面的作用

2024年10月7日发射的 "赫拉 "号将飞往迪迪莫斯双星小行星系统。该双小行星系统由两颗小行星--迪莫弗斯和迪迪莫斯组成，前者是一颗较小的小行星，围绕后者运行。美国国家航空航天局的 DART（双小行星重定向测试）于 2022 年派出，通过撞击迪莫莫斯首次测试小行星偏转。这次任务取得了成功，因为撞击改变了迪莫弗斯的轨道。

赫拉号将于2026年底抵达迪迪莫斯双星系统，对迪莫莫斯进行撞击后调查，最终帮助科学家了解小行星偏转技术在行星防御中的有效性。但欧空局需要在类似于首次看到迪迪莫斯时的预期条件下测试航天器的相机。

赫拉号利用其小行星取景照相机从大约300万公里外拍摄到了一颗罕见的A型小行星奥特罗。赫拉相机对这颗小行星进行了三个小时的观测，每六分钟拍摄一次。根据这些图像制作的延时摄影显示了小行星的运动，将其与恒星区分开来。

在 2025 年 5 月发现奥特罗之后，赫拉的成像系统在两个月后开始工作。7 月 19 日，它捕捉到了凯利日，它看起来比奥特罗暗淡约 40 倍。位于德国达姆施塔特的欧空局欧洲空间运行中心（ESOC）飞行动力学工程师贾科莫-莫雷斯科（Giacomo Moresco）认为快速反应观测的结果 "非常令人鼓舞"。赫拉号 "正在证明它已经为在迪迪莫斯执行任务做好了准备。