环绕原恒星运行的酒精詹姆斯-韦伯望远镜发现生命的基本要素

IRAS 2A 和 IRAS 23385 这两颗原恒星对太空研究具有特殊意义。在不久的将来，这两颗原恒星将继续凝结，并以其引力收集周围的星云。

如果它们足够重，原恒星就会发展成真正的恒星。IRAS 2A 被认为是一颗轻型恒星，因此与我们的太阳相似。

因此，观测这颗位于 4,500 皮秒或 15,000 光年之外的原恒星，可以揭示我们的太阳系是如何形成的。

早在 20 世纪 90 年代，哈勃太空望远镜就在其周围探测到了氨。詹姆斯-韦伯太空望远镜（JWST）现在正在揭示可以在微米范围内（即红外光）探测到的其他物质。

这些物质包括甲酸、乙酸和酒精。这些分子在地球上通过有机过程结合在一起，尤其是在食物发酵过程中。

这就引出了一个问题：它们在宇宙另一区域的星云中大量存在是为了什么？我们是否需要彻底改写酒精的文化史？

幸好不需要。基本上，分子只需要四种不同的元素：氢、碳、氧和氮。它们是最常见的元素之一，只要有物质聚集的地方--包括恒星诞生的地方--都能找到它们。

目前的推测是，它们与许多结构类似的有机分子一样，是由冰的升华产生的。在这个过程中，冰冻的水在加入能量后突然变成气态，并在氮和碳的作用下形成这些更复杂的形状。

这些物质又会被重型天体收集起来，最终以小行星的形式在太空中传播。如果它们坠落到一颗新形成的行星上，就会为生命的出现提供重要的基本组成部分--理论上是这么说的。

因此，至少可以重新提出 "是生命还是酒精先出现 "的问题了。