韦伯发现宇宙中最古老的星系

自发射以来，韦伯一直在带领科学更接近地观测早期宇宙。这一次，韦伯观测到了宇宙大爆炸后的 2.8 亿年。它发现了一个名为 MoM-z14 的明亮星系。

天文学家通常能够从星系的图像中估算出星系的距离。但是通过韦伯的近红外摄谱仪（NIRSpec），他们能够准确地确认MoM-z14星系存在的时间。韦伯的近红外望远镜证实，该星系的宇宙学红移为 14.44。这意味着，自从该星系的光线在太空中传播以来，宇宙的波长已经扩大了14.44倍。

MoM-z14的亮度和高氮含量也引起了人们的注意。MoM-z14 的亮度是之前理论研究预测的 100 倍。对于它的高氮含量，天文学家怀疑是由于星系中的超大质量恒星造成的。该理论认为，宇宙的致密环境造就了这些超大质量恒星，它们可以产生大量的氮。

天文学家发现的另一个有趣现象是，MoM-z14 出现了再电离的迹象。再电离是一个使中性氢电离的过程。这种中性氢会形成一层厚厚的雾，光线无法穿过。但电离后，雾就会消散。韦伯望远镜的任务之一就是确定这个清除期的时间轴。现在，MoM-z14 的发现为韦伯的探索提供了另一条线索。

天体物理学开放期刊》（Open Journal of Astrophysics）上发表了一篇论文，其中包含了这一发现的细节。

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