12个月后，您的旧电子邮箱地址可能会归属于陌生人

现在已经没人再使用2011年的那个地址了。它可能仍以某种形式保存在某处的档案中，比如你一年只光顾一次的商店，或者作为你很少想起的某个账户上的联系地址。 那个邮箱本身已经多年无人打开了。

德国服务商 GMX 和 WEB.DE 均设有有效期限制。两家的服务条款第 5.3 条内容一致：若 6 个月内未登录，存储的邮件和文件可能会在未经通知的情况下被删除。 12个月后，服务商可能会释放已注册的电子邮箱地址，并将其提供给其他用户。由于德语原文没有官方英文版本，因此这仅为翻译而非直接引述。

该地址并不会消失，只是所有权发生了变更。

何为“登录”

关于该时限存在一个根深蒂固的误解。论坛上有人声称，只有通过浏览器登录才能重置计时器。而服务条款中明确列出了三种登录途径：网页浏览器、邮件应用和电子邮件客户端。 任何在Thunderbird或手机应用中设置了旧邮箱，且仍在通过这些渠道收取邮件的用户，都能保持账户活跃。

但这仅在客户端实际收取邮件时才有效。一个早在三部手机前就已设置的账户，通常已经停止收取任何邮件，即使它仍出现在某些应用中。

这两个截止日期之间相隔六个月，这段时间就是机会。GMX在其帮助页面中明确指出，即使邮箱内容已被删除，仍可登录。若在此期间注意到警告邮件，虽然会丢失旧邮件，但能保留邮箱地址；若12个月后才注意到，则可能两者皆失。

取决于该地址的

损害并非发生在空的邮箱中，而是发生在那些仍指向该邮箱的服务上。几乎每个登录界面都有一个标有“忘记密码”的链接。在大多数情况下，它只会引导到一个途径：向系统记录的邮箱地址发送一封邮件。谁控制了该邮箱地址，谁就控制了该账户。

谷歌将该字段称为“恢复邮箱地址”，并将其置于账户的“安全”栏目下。微软则将相同信息归类在“安全信息”中。电商平台、论坛及小型服务通常根本没有单独的恢复邮箱地址，因此联系邮箱便成了重新获取账户的唯一途径。

苹果是个例外。忘记密码时，系统会首先引导你前往已登录且设置了设备密码的可信设备，例如 iPhone 或 Mac。电子邮件地址并非进入该流程的主要途径。同样的机制还适用于更深一层的老手机号码。仍登录在你账户中的设备会显示在设备列表中。

来自前雇主的地址

第二种情况涉及那些从未拥有过免费邮箱的人。任何在实习或前一份工作中曾使用工作邮箱处理私人事务的人，离职时都必须归还该邮箱。该邮箱的后续处理由IT部门决定。

微软在其管理文档中描述了标准流程。当有人离开组织时，管理员可以“将前员工的电子邮件地址分配给另一名员工，或将前员工的邮箱转换为共享邮箱”。从公司的角度来看，这两种做法都很常见且合理，因为正在进行的工作不应丢失。

但私人账户的回流则是另一回事。接手者现在会收到某家网店发来的密码重置邮件。他们并不需要怀有恶意，只要邮件送达其收件箱就足够了。

谷歌和微软也会清理私人账户，只是速度较慢。两家公司都允许账户在两年内不登录。此后，谷歌可能会删除该账户及其内容，并通过邮件向该账户本身及恢复邮箱发送通知。如果邮箱地址已失效，则警告将无法送达。被删除的Gmail地址至少不会被再次分配给他人。

10 分钟内你能做些什么

登录所有仍然存在的旧邮箱一次。计时将重新开始，你就能看到哪些服务仍在向这些邮箱发送邮件。过去几个月邮件的主题行基本上就是你那些被遗忘账户的完整清单，而且无需费力查找。

然后将这些服务转发到你每天都会查看的邮箱地址。 谷歌将其放在“安全”栏目下，微软放在“安全信息”中，电商平台通常在个人资料里。如果存在独立的恢复邮箱，它应使用与主账户不同的服务商，否则一旦服务中断，两者都会受影响。

这便引出了一个棘手的问题：邮箱本身是否受到保护？一个仅作为备用登录途径的账户仍需设置独立的密码和双因素认证，因为它能解锁所有其他账户。关于备份码的存放位置（同时避免将其交到信息窃取者手中），请参阅我们关于备份码的文章。

如果该邮箱地址早已不复存在且已被他人掌控，解决途径就只能通过服务商本身。大多数服务商允许你在仍能使用密码登录的情况下更改联系邮箱地址，这也是处理每个受影响账户时应做的第一件事。如果连密码也遗失了，清理工作就会变成一个结果未卜的客服案例。

任何完全不再需要旧邮箱的人，都应首先将所有指向该邮箱的服务进行切换，之后再将其删除。这样一来，该邮箱地址便会像截止日期之后那样完全空闲，只是时间由你自己决定。