哈勃放大正在 "异地恋 "的一对星系

Arp 4 是位于鲸鱼座的一对星系。这对星系由一个较大的星系 MCG-02-05-050 和它较小的伴星系 MCG-02-05-050a 组成。

在这张照片中，MCG-02-05-050 是一个有着蓝色碎旋臂的星系，中间有一个暗淡的圆盘。它的伴星 MCG-02-05-050a 位于图像的左上方。MCG-02-05-050a 的旋臂轮廓清晰，亮度更高。

从地球上看，这两个星系看起来很接近。但实际上，它们彼此相距甚远。MCG-02-05-050 距离地球 6500 万光年。与此同时，较小的伴星系MCG-02-05-050a距离地球6.75亿光年。

实质上，MCG-02-05-050a 距离地球的距离是 MCG-02-05-050 的十倍。从这些数字来看，假定的较小伴星MCG-02-05-050a实际上很可能是两者中较大的一个。至于为什么这两个星系看起来很接近，尽管它们的距离很远，这只是一个不太可能发生的视觉巧合。

Arp这个名字来自于《奇特星系图集》（Atlas of Peculiar Galaxies）。这份星表是由天文学家哈尔顿-阿尔普（Halton Arp）在 20 世纪 60 年代编制的。自哈勃开始运行以来，它彻底改变了对该星表中星系的研究。