无需手术新型超声头盔可实现脑深部刺激

伦敦大学学院（UCL）和牛津大学的研究人员开发出一种无需手术就能精确瞄准大脑深层结构的设备，这在医学界尚属首次。自然-通讯》（Nature Communications）杂志详细介绍了这一突破，它将改变抑郁症、本质性震颤和帕金森病等疾病的治疗方法。

这项技术为深部脑刺激（DBS）提供了一种非侵入性的替代疗法，DBS 是治疗帕金森病等疾病的常用方法，目前需要在大脑中植入电极。这种新系统利用经颅超声刺激（TUS）技术提供机械脉冲，改变神经元的活动。

该系统的特点是头盔上有 256 个独立的超声波组件，这些组件相互配合，向大脑的特定区域发送高度集中的光束，从而改变神经元的活动。研究表明，这种新设备能准确聚焦于比以前的脑深部超声设备小 30 倍的大脑区域。

在一项涉及七名人体参与者的研究中，研究小组成功展示了该系统的精确性。他们成功聚焦了大脑深处与视觉有关的一个小结构--外侧膝状核（LGN）。实时 fMRI 扫描证实了该装置确实准确击中了预定目标。

无需手术即可精确调节大脑深层结构的能力代表了神经科学的范式转变，为了解大脑功能和开发靶向疗法提供了一种安全、可逆和可重复的方法。- 该研究的资深作者、伦敦大学洛杉矶分校的布拉德利-特里比（Bradley Treeby）教授。

研究小组的一些成员现在已经成立了一家 UCL 自立公司--NeuroHarmonics，旨在通过创造一种小巧的可穿戴式设备，让人们能够使用这种设备。如果取得成功，这项技术将彻底改变神经科学。