一项意外发现让智能手机和电脑性能大增

麻省理工学院的一个研究小组正在寻找提高核反应堆安全性和耐用性的方法，他们意外地发现了一种可以提高计算机芯片性能的新技术。该团队的工作只是为了研究材料如何在核反应堆内的恶劣环境中发生腐蚀和开裂。

这项发表在《Scripta Materialia》杂志上的研究使用了强大的聚焦 X 射线束来模拟核反应堆内的强辐射。在对先进核反应堆中常见的合金成分镍进行实验时，研究人员有了一个意想不到的发现。他们发现还可以利用 X 射线束精确 "调整 "材料晶体结构中的应变。

这可能会对微电子学的发展产生重大影响。半导体制造领域的工程师们采用应变工程学--一种用于引入和改变材料应变以提高光学和电学性能的技术。这项新发现提供了一种新型应变工程技术。

利用我们的技术，工程师可以在制造微电子产品的同时，使用 X 射线来调整微电子产品中的应变。虽然这并不是我们进行这些实验的目的，但却能以一个结果的代价获得两个结果。- 埃里克莫尔-乔苏，一项研究的资深作者。

这项研究在最初的目标方面也取得了成功。研究小组成功开发出了一种在模拟核反应堆环境中对材料失效进行实时三维监测的方法。研究小组还发现，长时间暴露在 X 射线下可以放松材料的内部应变，从而在晶体受压时对其进行精确的三维重建。乔苏说，这是一项前无古人的壮举。