新技术每年可为美国民众节省 110 亿美元的医疗费用，并防止 60,000 人死亡

仅在美国，每年就有 250 万患者受到压疮的困扰，治疗费用高达 110 亿美元，每年导致 6 万人死亡[2006 年数据]。这些疼痛的伤口常见于老年人、手术后病人和行动不便的人，是由于持续的压力切断了组织的血流，导致组织坏死而形成的。目前的交变压力床垫试图通过最大限度地减少整体压力来缓解这种情况。

这项新研究发现，预防压疮的更好方法不是均匀地将压力降到最低，而是有策略地交替增加峰值压力和深度 "卸载 "阶段。基于这一发现，研究人员制造了一种新型床垫，在闭塞压力阈值（OPT）为 32 mmHg 的情况下，与标准医用泡沫垫相比，这种床垫可将持续闭塞面积（APO）--血流受阻的组织区域--减少 34 倍。

为了严格研究这个问题，研究小组建造了一个复杂的测试床垫，上面有 1,260 个独立控制的线性致动器。他们发现，传统的智慧--试图将所有地方的压力都保持在较低水平--并不是最有效的策略。相反，关键在于在高压区和 "卸载 "区之间建立尽可能大的差异，并定期交替使用。为此，我们设计了一种棋盘式表面，在高压峰值和低压凹坑之间交替出现。

床垫使用柔性接头和静态平衡弹簧来实现压力状态之间的节能转换。这种设计可将驱动力降至小于病人体重的 9%，从而实现手动或自动操作。它能适应床架的调整，如抬高头部和膝盖位置，而不会影响压力分布。

测试是在解剖正确的假人身上进行的，这样做是为了确保参与者的静态和收集数据的准确性。这种技术的引入将带来更便携、更经济的交替压力床垫，但还需要进一步的研究和测试。