太阳动力 "悬浮飞碟 "旨在探索 "无知层

由哈佛大学物理学家本-C-舍费尔（Ben C. Schafer）领导的研究小组开发并测试了一种微型太阳能悬浮飞行装置。这项新研究成果于 8 月 13 日发表在《自然》杂志上。它可以为探索地球大气层中基本未开发的一层提供一种手段。

该装置设计在中间层运行--高度在50到85公里之间的区域，被称为 "无知层"，因为它对飞机和气球来说太高了，但对卫星来说又太低了，因此在很大程度上尚未被探索。该装置利用了光致发光技术，由光提供推进力。

该装置由两层不对称的穿孔晶片组成，在中间层稀薄的空气中，阳光穿过顶层，加热底层。撞击这一表面的气体分子会产生额外的反弹力，从而产生向上的力，使设备悬浮起来。

在概念验证测试中，研究小组利用实际太阳光强度约 55% 的光，成功地将一个 1 厘米宽的结构悬浮在低压室中，证明了该设计的效率。

该团队还设计了一个直径为 6 厘米的飞碟，预计可在 75 千米的高空飞行，同时携带 10 毫克的有效载荷--足以装载一个小型传感器或通信包。这种能力可用于高空气候传感和火星等行星的大气探测。