学生建造的卫星将研究北极光和南极光的罕见神秘表亲

一个主要由卡尔加里大学本科生组成的团队正准备发射该市第一颗由学生建造的卫星。这颗卫星是一颗3U立方体卫星，名为 "前沿卫星"（FrontierSat），已经通过了最后的振动测试，正在等待发射。虽然发射日期尚未确定，但这颗卫星很可能将于 2026 年初搭乘 SpaceX 猎鹰 9 号火箭从加利福尼亚发射升空。这颗小卫星的主要任务是收集被称为 "STEVE "的神秘空间天气现象的数据。

STEVE是 "强热发射速度增强"（Strong Thermal Emission Velocity Enhancement）的缩写，它在夜空中呈现为一条紫色和绿色的细长、快速移动的光带。虽然它很容易被误认为是极光，但卡尔加里大学的科学家已经证实，它实际上是一种独特的现象。

极光是由带电粒子雨降落到地球高层大气中形成的，但这种 STEVE 现象不存在带电粒子雨，这意味着它的光是由一种不同的未知机制产生的。前沿卫星团队决心研究并了解这个天体之谜。

如果我们最终能通过前沿卫星获得一个多年的 STEVE 观测数据集，那将会是非常了不起的。

这颗面包大小的卫星将使用微型等离子体成像仪从轨道上研究电离层。这项任务主要由加拿大航天局资助，对于卡尔加里太空团队的 100 多名学生来说，这是一项重大成就，他们花了大量时间设计、建造和测试卫星。